Interview met
Najib Amhali voor het blad Visie
Tekst: Pierre Raemdonck
Najib
Amhali
Op tournee met Most Wanted
De laatste jaren scoren stand-up comedians sterk op televisie en in het
theater. Denk maar aan het succes van Raf Coppens of Geert Hoste. Maar geen
van hen gebruikt zo kleurrijk de multiculturele wereld als bron van inspiratie
als de Nederlandse Marokkaan Najib Amhali. Deze artiest noemt zichzelf het
liefst een ambassadeur van de humor.
Wat is eigenlijk de betekenis van de titel ‘Most Wanted’?
Najib: “Het heeft een dubbele betekenis voor mij. Enerzijds het feit dat ik op dit ogenblik veel gevraagd wordt om in theater te spelen en anderzijds omwille van het gegeven dat de wereld grondig is veranderd na 11 september tot een wereld waar een Amerikaanse president verbeten zoekt naar ‘de vijand’.”
Vorig theaterseizoen deed je diverse culturele centra aan met je show ‘Freefight’. Waaraan kunnen we ons nu verwachten?
Najib: “ Met dit programma probeer ik te ontsnappen aan het beeld dat het publiek van mij heeft. Ze verwachten dat, door het feit ik een Marokkaans cabaretier ben, ‘Most Wanted’ alleen maar zal gaan over Marokkanen, moslims of het terrorisme. Dat beeld, dat verwachtingspatroon tracht ik bij te stellen. Ik stip wel de dingen aan die in de wereld gebeuren zoals de problematiek van de asielzoekers en het integratieproces maar ik benoem ze minder direct. Ik plaats ze in een algemeen kader. In deze voorstelling heb ik het ook meer over zaken waarmee ik zelf in aanraking kom in mijn eigen leven zoals het huwelijk, seksualiteit of vrouwenrechten. Ook onderwerpen waar ik me druk over maak zitten erin zoals bijvoorbeeld ‘de oorlog’ tegen het terrorisme en alles wat daar uit voortvloeit, de gijzelingsactie in Beslam, het conflict tussen de Israëliërs en de Palestijnen.”
Elke cabaretier of komiek heeft zijn soort van humor en bron van inspiratie. Bij jou is het overduidelijk de multiculturele maatschappij in al zijn tragiek en vreugde. Had je het gevoel toen je daar een paar jaar geleden grappen begon over te maken dat je een ‘gat’ in de markt had ontdekt?
Najib: “Ik merkte wel dat het aansloeg maar voor mij was dat onverwacht. Kijk, toen ik mijn acteursopleiding gedaan had, merkte ik wel dat bepaalde dingen me tegen zaten in de film- en televisiewereld. Ik werd steeds getypecast, ik kon mijn uiterlijk niet verbergen. Ik bleef voor velen een Marokkaanse acteur terwijl ik me zowel Nederlander als Marokkaan voelde. Had ik toen moeten wachten op werk, wel dan was ik nog aan het wachten. Dus ik ben mijn eigen werk gaan maken door stand-up comedie te gaan doen waar men heel veel zelfspot gebruikt. Humor brengt ook diverse groepen van mensen bij elkaar zonder rekening te houden met hun afkomst of ontwikkeling.”
In jouw vorige shows ‘Vol = Vol’, ‘Veni Vidi Vice’ en ‘Freefight’ zaten vaak verhalen over je eigen afkomst, jouw opgroeien en leven in Nederland. Zal je op termijn niet verplicht worden om andere bronnen van inspiratie te gaan zoeken?
Najib: “Ik ben sowieso nooit opgegroeid in een traditioneel Marokkaanse gemeenschap want waar ik woonde waren er alleen maar Nederlanders. Ik kreeg thuis een heel open opvoeding. Mijn ouders waren ook niet echt streng, zelfs niet op godsdienstig vlak. Ik weet dus niet beter. Het is pas hier in Amsterdam en in de grote steden dat ik de problemen van onze samenleving zie.”
Welke is het mooiste compliment dat je al gekregen hebt als artiest?
Najib: “Dat kwam van een Rotterdamse mevrouw. Ze zei dat ik haar in 15 minuten veel meer had geleerd over de Marokkanen dan in de 25 jaar dat ze er naast woonde. Dat kwam omdat ik op een relaxe manier omging met alle vooroordelen tegenover Marokkanen. Ik kon er mee lachen.”
Info Tournee
Oktober-december
Theaterbureau XL Productions
http://www.xlp.be
tel 09/281 10 05